En los últimos días han circulado noticias que generan inquietud sobre la seguridad de la melatonina y muchos me habéis preguntado sobre el tema en la consulta. Es comprensible la preocupación, y por eso quiero ofrecer un resumen de la situación basada en la evidencia disponible. La melatonina es una hormona que participa en la regulación del ciclo sueño-vigilia. En medicina puede ser útil en situaciones muy concretas —por ejemplo, desajustes del ritmo circadiano o como apoyo temporal en el insomnio, jet lag, incluso en la alopecia—, pero no es un “remedio universal” para todos los problemas de sueño.
En términos generales, los estudios coinciden en que su uso a corto plazo suele ser bien tolerado en adultos, con efectos adversos habitualmente leves como somnolencia diurna, dolor de cabeza, mareo o náuseas, que remiten al suspenderla de forma inmediata. Lo que no está suficientemente establecido es su seguridad a largo plazo fuera de indicaciones precisas y bajo seguimiento clínico. Por eso, el punto más importante es este: la melatonina debe iniciarse y mantenerse únicamente con supervisión médica, con un objetivo claro, la dosis mínima eficaz y un plan de reevaluación.
Antes de prescribir o recomendar, lo médicos valoramos higiene del sueño, estrés, horarios, consumo de cafeína y alcohol, apnea del sueño, dolor crónico, fármacos concomitantes y otras causas tratables de insomnio; muchas veces, corregir estos factores resuelve el problema sin necesidad de suplementos. Y no podemos saltarnos esta fase de organización del estilo de vida e higiene del sueño y sustituirla por una pastilla. Esa no es la idea.
Otra consideración esencial es la calidad del producto. Existen diferencias notables entre adquirir melatonina por vías oficiales (medicamentos y productos sanitarios regulados, dispensados en farmacia) y hacerlo a través de canales informales o de dudosa procedencia. En estos últimos, se han descrito variaciones relevantes entre lo que indica la etiqueta y el contenido real, así como problemas de pureza. Para su seguridad, te recomiendo comprarla siempre en circuitos oficiales, donde existen controles de calidad, trazabilidad y farmacovigilancia, vamos, en tu farmacia.
La melatonina puede ser problemática en determinados contextos y por ello insistimos en la consulta previa. Debe extremarse la precaución en personas con enfermedades cardiovasculares no estabilizadas, hipotensión, trastornos neurológicos o psiquiátricos complejos, patología hepática o renal, y en quienes toman anticoagulantes, antiagregantes u otros fármacos con efecto sedante. En embarazo y lactancia los datos son limitados, por lo que, salvo indicación específica y valoración individual, no se recomienda. En población pediátrica el uso ha de ser excepcional y siempre pautado por un profesional, ya que han aumentado las exposiciones accidentales, especialmente con presentaciones masticables que pueden atraer a los niños. Ese es el mayor problema en los niños, que se coman todo el bote de gominolas de melatonina en un descuido.
Mi consejo práctico es sencillo: si estás ya estás tomando melatonina por tu cuenta, no la suspendas ni la prolongues sin consultarlo. Solicita una cita con tu médico para revisar el motivo de uso, la dosis, el horario de toma y la duración prevista, y para descartar causas subyacentes del insomnio. Si nunca la has usado pero te lo estás planteando, no la inicies sin una valoración previa. Toma un producto adquirido en farmacia o en canales sanitarios oficiales, siguiendo exactamente las indicaciones y con una fecha de revisión.
El sueño saludable se construye sobre hábitos sólidos: horarios regulares, exposición a luz natural por la mañana, reducción de pantallas antes de acostarse, ejercicio físico diario lejos de la noche, ambiente oscuro y silencioso, y moderación con cafeína y alcohol, gestión del estrés, ejercicio físico, correcta alimentación,…. La melatonina, cuando está indicada y supervisada, puede ser una herramienta muy útil dentro de un plan integral. Usada sin guía o comprada fuera de los cauces oficiales, puede aportar más riesgos que beneficios.Pues eso, si te queda alguna duda, aquí estoy.Un abrazo,Marina
Dr. M. Rodriguez-Martin MD, PhD
Dermatologist
Tenerife, Spain
www.dermaten.es
