La pediculosis o piojos es una enfermedad habitual en los niños en edad escolar. Aunque son molestos no provocan enfermedades graves ni transmiten ninguna enfermedad.
El contagio de los mismos se produce por el contacto cercano, ya que estos parásitos no saltan ni vuelan, solo se arrastran. Cuando dos niños tienen su cabeza en contacto durante un tiempo prolongado es cuando se produce el contagio. También si utilizan peines, cepillo o gorras de otros niños.
¿Qué son los piojos?
Cuando hablamos de piojos nos referimos a unos pequeños parásitos que miden entre 2 y 3 mm de largo. Su color suele ser gris o claro, aunque puede variar.
Estos piojos se alimentan de pequeñas cantidades de sangre que obtienen del cuero cabelludo. Es sorprendente que puede sobrevivir hasta 2 días sin alimentarse.
Otro tema que preocupa son los huevos que los piojos dejan en el cuero cabelludo. Son ovaladas y miden unos 0.8mm de largo. Algunas de estas liendres puedes mimetizarse con el color de pelo del niño, por lo que es muy difícil verlo. Lo más destacado de las liendres es que se adhieren con fuerza al cabello con una sustancia pegajosa.
Los piojos viven unos 28 días
Desde que los piojos ponen los huevos hasta que estos nacen y son adultos pasan unos 28 días.
- El huevo o liendre incuba entre 6 y 9 días
- Cuando nacen se llaman ninfas y tienen un tamaño de 1.5mm
- Tras 7 días, las ninfas se convierten en piojos adultos.
Los piojos adultos se multiplican con rapidez, ya que pueden poner hasta 10 huevos diarios.
Los síntomas de la pediculosis
El síntoma más reconocido es el picor en las zonas donde se encuentran los piojos. Aun así, esta picazón no es inmediata, sino que aparece hasta 4-6 semanas tras el contagio, es decir, desde que el piojo llega al cuero cabelludo y antes de que nuestro cuero cabelludo se vuelva sensible a su saliva.
Las zonas donde más se nota esta picazón son las orejas o el cuello.
Recomendaciones para evitar los piojos
- Mantener una correcta higiene del cabello lavando el pelo a diario.
- Usar productos acondicionadores que aporten aceites a las capas externas del pelo.
- Revisar con frecuencia la zona de la nuca para detectar las liendres precozmente.
- En caso de duda, utilizar liendrera junto con una solución de vinagre y agua (50/50) para disolver el cemento que une la liendre al pelo.
- En caso de resistencia a los tratamientos habituales acudir al dermatólogo.
- Las únicas sustancias que han mostrado cierto efecto repelente mediante su uso regular son el extracto de árbol de té, lavanda y un alcohol al 2% (octanediol).
¿Cómo se trata la pediculosis?
Es importante consultar al médico para tratarla con un medicamento contra los mismos. Tras el tratamiento hay que peinar cada 2 o 3 días durante 2 o 3 semanas para ayudar a quitar las liendres y los huevos.
Mitos más populares de los piojos
- Los piojos siempre se contagian en la misma época del año. Falso. Simplemente hay más casos cuando comienza el curso escolar por el mayor contacto entre los niños.
- Los piojos saltan entre las cabezas. Falso. Como comentamos anteriormente, los piojos se arrastran de una cabeza a la otra.
- Con el pelo largo tienen más probabilidades de tener piojos. Falso. Al tener el pelo más largo simplemente tienen más posibilidades de colonización. Por ello se recomienda llevarlo recogido o corto.
- La falta de higiene facilita el contagio y su reproducción. Falso. Aparecen en todo tipo de pelo, independientemente de que esté limpio o sucio.
- Los piojos se detectan inmediatamente. Falso. Tras el contagio tardamos entre 4 y 6 semanas en notarlo.
